BLOG

La elaboración artesanal de la Mukawa

La mukawa es un cuenco cerámico tradicional fundamental en la vida de los pueblos kichwa amazónicos, especialmente asociado al consumo y ritualización de la chicha (aswa), bebida central en la cohesión social y espiritual de la comunidad. Más que un recipiente, constituye un símbolo de identidad, memoria y reciprocidad, pues compartir chicha en una mukawa expresa hospitalidad, respeto y vínculo colectivo. Su elaboración es realizada principalmente por mujeres ceramistas, quienes resguardan un saber ancestral transmitido de generación en generación mediante la práctica cotidiana, la oralidad, los sueños y los rituales pedagógicos comunitarios. La técnica de elaboración implica un proceso complejo que inicia con la recolección respetuosa de arcilla, continúa con el modelado mediante la técnica ancestral de acordelado, el pulido con herramientas naturales y la decoración con diseños simbólicos que representan espíritus, animales y la relación entre el mundo humano y el bosque. La cocción se realiza en el horno tradicional mangapulu, que requiere un manejo experto del fuego para evitar quiebres y dar resistencia a la pieza. Los diseños que adornan la mukawa no son decorativos, sino planos de conocimiento que expresan la cosmovisión kichwa, especialmente la relación con entidades espirituales como Nungui, protectora de la chacra y de la cerámica. Además, la mukawa es una fuente importante de autonomía económica para las mujeres artesanas, pues su producción y comercialización fortalecen la economía familiar y el reconocimiento social de su labor. Por todo ello, su declaración como Patrimonio Cultural Inmaterial del Ecuador refuerza la necesidad de salvaguardar este saber vivo, que articula identidad, espiritualidad, técnica y territorio en un mismo objeto.